22日發(fā)表在《自然》雜志上的一項對全球近20%珊瑚礁區(qū)域的調查顯示，鯊魚已在部分海域“功能性滅絕”，這是自有記錄以來珊瑚礁鯊面臨的最大的一次數(shù)量銳減事件。

美國佛羅里達國際大學的海洋生物學家邁克·海特豪斯和戴米安·查普曼在5年前開始一項名為Global FinPrint的合作研究，旨在以標準化方式調查世界上所有的礁鯊(該物種比漫游公海的鯊魚更易發(fā)現(xiàn))。在五年的時間里，該團隊對371個熱帶珊瑚礁群進行了調查，拍攝并分析了超過18000小時的視頻。該研究表明，人口密度大、治理不善和過度捕撈共同導致了海洋中的“頂級捕食者”在8個國家的水域“功能性滅絕”。

石溪大學的海洋生物學家艾倫·皮基奇(未參與該項目)表示：“該項目是迄今對鯊魚數(shù)量最全面的研究。”他表示，這些發(fā)現(xiàn)支持了漁業(yè)在許多地區(qū)導致珊瑚礁鯊數(shù)量嚴重減少的結論。

和其它大型動物一樣，鯊魚很容易受到過度捕撈的影響，因為它們生長緩慢，后代不多。然而，珊瑚礁鯊在其他一些區(qū)域(如巴哈馬、英屬西印度群島、法屬波利尼西亞等)數(shù)量卻很豐富，這表明人為措施干預有效。

通常這些國家和區(qū)域都有鯊魚保護區(qū)。巴哈馬禁止捕撈鯊魚政策已實施30年，此舉在保持珊瑚礁鯊種群方面非常有效。另一項有效措施是規(guī)范捕魚行為。除了這些鯊魚保護策略外，研究人員分析表明，科學的捕魚管理措施在某些地區(qū)可能發(fā)揮更大作用。例如，在英屬西印度群島，采用鎖定特定魚類的漁具而非長線漁具會使鯊魚免于被捕撈。

Global FinPrint項目已經(jīng)結束，研究人員計劃使用收集的數(shù)據(jù)研究鯊魚的生態(tài)作用和它們滅絕后珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)的狀況。目前，該類數(shù)據(jù)已經(jīng)用于監(jiān)測各類鯊魚物種的保護現(xiàn)狀。