“中國(guó)人愛(ài)生孩子”的觀念曾盛行一時(shí)，占據(jù)兩三代中國(guó)人大腦。最近幾年，這個(gè)觀念的迷信正在打破。從古至今，華人生育率一直都不算突出。1949年以后，中國(guó)人口增長(zhǎng)兩倍多，放在世界范圍看，也很普通。近二十年，中國(guó)的人口出生率一路下跌，成為世界“生育率陷阱”。即使廢除計(jì)劃生育，未來(lái)幾十年內(nèi)人口減少的趨勢(shì)，也不會(huì)改變。

經(jīng)濟(jì)在發(fā)展，生育率走低，這個(gè)特性非中國(guó)人所獨(dú)有，幾乎所有國(guó)家伴隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展，生育率都會(huì)下降。城市化水平越高，生育率越低，世界大型城市幾乎沒(méi)有人口自然增長(zhǎng)的能力。

北京和上海是中國(guó)生育率最低的城市，生育率不足1。也就是說(shuō)，平均每位育齡婦女生育子女人數(shù)，不足1人。香港好一些，也只有1.2。類似的還有紐約、東京和首爾。連伊朗首都德黑蘭，生育率也降到極低水平。人口學(xué)家早就指出，城市化是最有效的避孕藥。

城市人口為何出生率低呢?

現(xiàn)代社會(huì)，生活穩(wěn)定，金錢是主要的競(jìng)爭(zhēng)形式。人們用金錢衡量此生價(jià)值，并重視自身生活質(zhì)量。年輕人從學(xué)校畢業(yè)，將精力投入到工作和享受中，結(jié)婚年齡越來(lái)越遲。

女性生育意愿下降，可能更明顯。生理特性不同，女性比男性付出更多精力在生育。平等思潮影響下，越來(lái)越多女性渴望安享生活，實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值。傳統(tǒng)觀念里，生育重要而神圣，現(xiàn)在則不被視為女性價(jià)值。女權(quán)主義者把生育視為犧牲，丁克文化因此大行其道。

在現(xiàn)代社會(huì)，觀念發(fā)生劇變。出于樸素的平等需求，對(duì)孩子的責(zé)任心，父母不再接受“低水平養(yǎng)育”，轉(zhuǎn)向精養(yǎng)模式。父母付出金錢精力，所得非常少。精養(yǎng)模式像中黑洞，吞噬了父母幾乎所有的資源，而孩子成才回報(bào)率，則非常低。養(yǎng)兒防老，更是被廣泛批評(píng)的、政治不正確的觀念。

生孩子這件大事，人都是理性自利的。傳統(tǒng)社會(huì)的模式，人口自然增長(zhǎng)，而在現(xiàn)代城市社會(huì)，生孩子的動(dòng)力衰竭了。生孩子事實(shí)上血虧，為什么多生呢?生活水平這么高，政府福利如此完善，養(yǎng)老金也有別家兒女在掏。不生孩子穩(wěn)賺不賠，不生孩子倒成明智之舉。在這種觀念洪流下，支撐生育意愿的，唯有“愛(ài)”這項(xiàng)沖動(dòng)。而我們都知道，任何一件事情，只有“愛(ài)”是無(wú)法提供源源不絕的動(dòng)力。